La celebración del 5 de mayo, que conmemora la
Batalla de Puebla (5 de Mayo de 1862), está rodeada de muchas preguntas, por lo que abordaré el
tema dando respuesta a las 5 interrogantes que se plantean.
1.- ¿Por qué
se celebra un triunfo si al final se perdió la guerra?
Se cuestiona mucho la celebración del triunfo de una
batalla, cuando al final de todo se perdió la guerra contra la Segunda Intervención
Francesa con la toma de la Ciudad de México el 10 de junio de 1863.
Es preciso mencionar que en ese momento el ejército
francés era considerado la mejor fuerza armada del mundo (por su gran
experiencia y excelente táctica militar), además se encontraba sin perder una
confrontación desde la Batalla de Waterloo de 1815, por lo que lograr un
triunfo sobre una potencia mundial de ese tipo es de celebrar, pues se demostró
que ese ejército no era invencible. La derrota de Francia causo asombro en
Europa y sobre todo en los ejércitos, no solo de sus aliados sino de sus
enemigos. Por otro lado también se celebra el orgullo y patriotismo de
pertenecer a México, la unidad de los
mexicanos ante situaciones adversas, ya que ese día se vio como los mexicanos
con todo en contra, pudieron sobreponerse al imponente ejército francés, se
celebra el valor, la inteligencia, la determinación y valentía de cada uno de
los que lucharon en Puebla.
Se ha tratado de desprestigiar el triunfo mexicano
afirmando que Napoleón III no había enviado todo su poderío militar debido a
que sus mejores hombres se habían quedado en Francia a defender su tierra de una
inminente confrontación con Prusia (que se convertiría en el Imperio Alemán al
derrotar a Francia), pero eso es falso, debido a Prusia empezó a entrar en
conflictos con sus colindantes hasta 1864 en la Guerra de los Ducados, invadiendo Dinamarca, posteriormente 1866 cuando le hizo la guerra
al imperio Austro-Húngaro y fue hasta 1870 cuando entró en conflicto bélico con Francia (Una de las guerras más importantes de la historia que enfrentó
a Napoleón III de Francia y Otto Von
Bismarck de Prusia).
2.- ¿Qué
hubiera pasado si no se hubiera logrado
esta victoria?
Si México no hubiese logrado el triunfo en 5 de
mayo de 1862 en Puebla, simplemente la historia de México sería diferente a
como la conocemos, los franceses hubieran tomado más rápidamente la Ciudad de
México (después de perder en Puebla tardaron un año más en tomarla) y por lo
consiguiente Maximiliano hubiera sido emperador un año antes de lo que marca la
historia, no existirían héroes como Ignacio Zaragoza o Porfirio Díaz, el
ejército francés hubiera seguido siendo considerado el mejor del mundo hasta la
Guerra Franco-Prusiana, Porfirio Díaz pudo haber muerto en batalla y no habría
llegado a ser Presidente, y la época del Porfiriato no estuviera marcada como
un acontecimiento importante y trascendental de nuestra historia, y sobre todo,
una derrota en Puebla habría hecho que la moral y esperanza de los liberales se
fuera a los suelos, por lo que el gobierno del Presidente Juárez se hubiera
desmoronado y Francia hubiera logrado su objetivo de imponer una monarquía sólida
en el Continente Americano dentro de su visión expansionista.
3.- ¿Por qué
se dio esta batalla?
Derivado de la profunda crisis económica que se dio
durante su gobierno, el Presidente Benito Juárez se vio obligado a suspender el
pago de la deuda externa. Se formó la Alianza Tripartita por parte de los afectados
Francia, España y el Reino Unido de
la Gran Bretaña, quienes firman una moratoria de pagos en contra de México en
la Convención de Londres de octubre de 1861.
En diciembre de 1861 la Alianza Tripartita comienza
a mandar tropas al puerto de Veracruz con la intención de posicionarse en Orizaba y
Xalapa con la finalidad de invadir el país, y cobrarse la deuda con materia
prima o territorios.
Con “Los
Tratados Preliminares de la Soledad”, el Ministro de Relaciones Exteriores
de México, Manuel Doblado, representante
del Presidente Juárez, llega a un acuerdo con Juan Prim, representante español
y con Lord John Russell representante británico, haciendo énfasis que la deuda
se saldaría, pero los franceses Jurien de la Graviére y Dubois de Saligny no aceptaron el trato y emprendieron el
camino hacia Puebla con la firme idea de conquistar México.
Y es que para los franceses la deuda solo era un
pretexto para poder invadir México, lo que ellos querían era consolidar una monarquía
en nuestro país y lograr que su imperio llegará hasta el Continente Americano, y México era
ideal por la riqueza de sus recursos y la cercanía con Estados Unidos que estaba
en constante crecimiento.
El ejército francés estaba a cargo de Charles Ferdinand
Latrille, Conde de Lorencez, quien confiaba en la superioridad militar, intelectual
y racial de Francia sobre México, era un militar experimentado y de respeto,
llegó a México con 2 encuentros bélicos fundamentales donde los franceses habían
salido victoriosos, la Guerra de Crimea en 1853 y contra el Imperio Ruso en
1856.
El Ejército de Oriente era comandado por el General
Ignacio Zaragoza, y tenía a su cargo a grandes Generales como Miguel Negrete,
Porfirio Díaz, Antonio Álvarez, Francisco Lamadrid y Felipe Berriozábal.
Los hombres de Negrete pelearon cuerpo a cuerpo
contra la infantería francesa llamada “los
zuavos” (Hombres de origen Argelino) en la línea de batalla comprendida entre los Fuertes de Loreto y Guadalupe, mientras que Berriozabal y Lamadrid se
dedicaron a atacar por los flancos y a
defender los Fuertes, por su parte la infantería a cargo
de Díaz era la encargada de contraatacar al lado de la caballería de Álvarez.
Después de 3 intentos fallidos por tomar los
Fuertes de Loreto y Guadalupe, los franceses fueron derrotados y replegados, haciéndolos
huir con camino a Orizaba.
El Conde de Lorencez fue sin duda el gran perdedor
de esta batalla, la confianza que tenía en la superioridad de su ejército lo hizo
tomar una mala decisión al elaborar su estrategia: atacar a Puebla por los
fuertes y no por el sur, donde hubiera sido más fácil obtener la victoria.
Mientras tanto México se hizo de héroes, pero sobre
todo, de un fuerte fervor patriótico por hacer posible lo imposible, derrotar
al ejército más poderoso del mundo en una batalla que dio mucho de qué hablar en
todo el mundo, además de unir a la mayor parte de los mexicanos en un momento
en que el país estaba en crisis no solo económica sino social.
4.- ¿Quién
fue el verdadero héroe de esta batalla, Ignacio Zaragoza o Porfirio Díaz?
Existe esa discusión que si fue Zaragoza el héroe
del 5 de mayo de 1862 por ser el encargado del Ejército de Oriente y quien hizo
la estrategia para el combate, o que fue Porfirio Díaz por su valor al perseguir
a los franceses hasta hacerlos salir de Puebla, pero si es por los logros
militares también debería entrar en la terna Miguel Negrete, quien contuvo el
ataque de "los zuavos" (en combate cuerpo a cuerpo) en la línea de batalla entre
los Fuertes de Loreto y Guadalupe.
Es injusto para los que lucharon en esa batalla,
solo nombrar a un héroe, cuando el triunfo se dio en conjunto, por lo que haré mención
de los generales líderes de los agrupamientos que se formaron para la lucha:
- General Ignacio Zaragoza Seguin, el jefe máximo del Ejército de Oriente, excelente estratega que pudo descifrar la táctica del enemigo y el poderío de las armas que poseían, en una batalla antes de la de Puebla, que tuvo lugar en las cumbres de Acultzingo. Por lo que se organizó muy bien para esperar el arribo de los franceses a Puebla. Rechazó al enemigo 3 veces y lanzó la caballería al remate, consiguiendo que los intrusos huyeran con rumbo a Orizaba.
- General Ignacio Mejía Álvarez, fue Cuartel-Maestre del General Ignacio Zaragoza (Estratega, organizador y Capitán de Guías), teniendo como trinchera el Fuerte de Guadalupe. Fue uno de los organizadores de las Columnas de Combate y el encargado de comunicar las estrategias del General Zaragoza durante la batalla.
- General Miguel Negrete Novoa, encargado de la Primera Columna de Combate de Infantería, conformada por el Batallón “Morelia”, por el “6to. Regimiento de los Nacionales de Puebla”, por serranos Zacapoaxtecos y por reclutas que se incorporaron a la contienda. Luchó en línea de batalla entre los Fuertes de Loreto y Guadalupe, cuerpo a cuerpo contra la infantería francesa conocida como “los zuavos”. Al igual que Ignacio Zaragoza se cubrió de gloria en “La Batalla de las Cumbres” y tuvo el mismo resultado en “La Batalla de Puebla”. Es reconocido por dejar a un lado su ideal conservador para defender a México de los Franceses con la frase “Yo tengo Patria antes que partido”.
- General José de la Cruz Porfirio Díaz Mori, encargado de la Segunda Columna de Combate de Infantería, conformada por los Batallones “Morelos”, “Guerrero” e “Independencia”. A las fuerzas del General Díaz y a la caballería del General Álvarez se le atribuye el rechazo de los franceses hasta la Hacienda San José, obligándolos a aceptar su derrota y retirarse rumbo a Orizaba.
- General Francisco Lamadrid, encargado de la Tercera Columna de Combate de Infantería, conformada por los Batallones “Zapadores”, “Rifleros” y “Reforma de San Luis”, atacó a los franceses por el flanco del Fuerte Loreto, y apoyó al General Felipe Berriozabal cuando éste defendía el Fuerte Guadalupe.
- General Felipe Benicio Berriozábal Basabe, encargado de la Cuarta Columna de Combate de Infantería, conformada por los Batallones “Fijo de Veracruz” y “Ligeros de Toluca”, también combatió el “La Batalla de las Cumbres” y sus hombres defendieron el Fuerte Guadalupe durante la “Batalla de Puebla”.
- General Antonio Álvarez, encargado de la Quinta Columna de Combate de Caballería, conformada por los Cuerpos “Carabineros de México”, “Lanceros de Toluca”, “Lanceros de Oaxaca”, “Escuadron Trujano” y “Guerrilla Solís”, con su caballería en conjunto con la infantería del General Díaz repliegan a los franceses quienes huyen con rumbo a Orizaba, su campo de ataque se desplegó desde el Cerro de Guadalupe hasta la línea de batalla, atacando por ambos flancos.
- General Santiago Tapia, se le destinaron 600 hombres para la defensa de la ciudad de Puebla, evito que el ejército francés tomará la ciudad, evitando proveerles de un lugar estratégico para lanzar los ataques y la obtención de víveres.
- Los Tres Juanes de la Sierra Norte de Puebla, Juan Nepomuceno Méndez, Juan Francisco Lucas y Juan Crisóstomo Bonilla, líderes destacados de la Sierra Norte de Puebla que participaron en la Batalla el 5 de Mayo de 1862 al frente del “6to. Regimiento de los Nacionales de Puebla”, estuvieron al mando del General Miguel Negrete, tras aguerridas batallas salieron victoriosos y se les conoció como “Los tres Juanes” por llevar el mismo nombre.
5.- ¿Por qué
la celebración también se lleva a cabo en Estados Unidos?
Es una pregunta que más de uno se hace, y porque
toma tanta importancia una fecha que en México no se celebra como se hace en
las fiestas patrias de septiembre, sin embargo en Estados Unidos y en muchos
lugares del mundo se celebra como si fuera el día de la independencia de
nuestro país.
Como ya mencione en un principio, se celebra el día
de la unión de los mexicanos ante situaciones adversas, es celebrado alrededor
del mundo por paisanos que se encuentran radicando fuera de México, además de
ser un hecho de gran importancia en la historia nacional.
Pero ¿Por qué en Estados Unidos se celebra con
tanta efusividad?
Es más que solo la solidaridad hacia el Pueblo
Mexicano, o porque hay millones de mexicanos radicando allá, es porque Estados
Unidos también salió ganando de cierta manera con el triunfo del Ejército de
Oriente sobre los franceses, quienes no solo querían imponer una monarquía en
nuestras tierras, sino también frenar el crecimiento acelerado que Estados
Unidos estaba teniendo, para ellos Napoleón III tenía pensado luego de tomar la Ciudad de México, dirigir gran
parte de su ejército a Sonora para apoderarse de la zona y estar más cerca de
una posible incursión a Estados Unidos, y debido que el país norteamericano estaba sumergido en una guerra
civil que se le conoció como “Guerra de Secesión”, Francia pudo haber
aprovechado ese conflicto para intentar invadirlo, ya que de 1861 a 1863 el
conflicto norteamericano se centraba en la zona de Mississippi, por lo que los
franceses hubieran podido entrar por la zona de California a finales de 1862 y
principios de 1863.
Pero con la derrota en Puebla, los
franceses atrasaron un año la toma de la Ciudad de México y entendieron que no
sería fácil penetrar más hacia el norte porque los mexicanos estaban decididos
a defenderse, este tiempo fue vital no solo para el Gobierno de Juárez que se
reorganizó en provincia, sino para los Estados Unidos pues para 1863 empezó a
resolver sus conflictos (aunque la Guerra de Secesión terminó en 1865) y de
cierta manera a organizarse nuevamente para defender una posible penetración francesa
a sus tierras.
Es por esto y por solidaridad con el Pueblo
Mexicano que la Casa Blanca hace una gran fiesta, y en muchas ciudades de
Estados Unidos hay desfiles conmemorativos, ya que ese día no solo México, sino
toda América ganó una batalla (haciendo alusión a los planes expansionistas de
Francia en América), en ese país es de las fiestas no nacionales más celebrada
(al igual que San Patricio).
También se comenta que en el Estado de Texas se
celebra porque Ignacio Zaragoza fue texano ya que nació en 1829 en La Bahía del
Espíritu Santo (Hoy Goliat), y en ese tiempo Texas aún pertenecía al territorio mexicano (Se anexo a Estados
Unidos en 1845.
